Bento có nhiều loại khác nhau về ý nghĩa nên việc phân biệt chúng là rất cần thiết đấy!

Chúng ta đã quen với khái niệm hộp cơm trưa hay “lunch box”, với ý nghĩa là cơm mang từ nhà đến, và hầu hết mọi người đều hiểu “bento” mang ý nghĩa tương tự. Thế nhưng, điều ấy là không đúng, bởi vì  “bento” trong ý thức của người Nhật lại là cả một thế giới khác. 

Bento (弁当 Bento) có nghiã là là cơm hộp. Theo đó hộp cơm Bento là những hộp nhỏ nhắn đựng đồ ăn thuận tiện di chuyển để phục vụ những bữa ăn nhanh của xã hội công nghiệp Nhật Bản.

Những hộp cơm Bento đơn giản chỉ gồm cơm, cá hoặc thịt cùng một vài loại rau ăn kèm được trang trí đẹp mắt cho bữa ăn tại nhà hoặc được đóng gói và bày bán tại các cửa hàng Nhật Bản.

ra đời vào cuối thời (năm 1300) có nguồn gốc từ thói quen sử dụng cơm rang trong một chiếc hộp nhỏ của người Nhật.

​Đến thời Azuchi-Momoyama (1568 đến 1600), các hộp đựng cơm bằng gỗ sơn mài bắt đầu xuất hiện, người Nhật dùng cơm bento khi ngắn hoa anh đào vào dịp lễ hanami hoặc ăn trong các bữa tiệc trà.

Sang đến thời Edo (1603 đến 1867), hộp cơm bento được người nhật phát triển sang nhiều biến thể khác như koshibento (腰弁当) hay ekiben (駅弁当), đến thời Taisho (1912 – 1926), Bento đã đạt đến đỉnh cao nghệ thuật và là một nét đặc trưng của ẩm thực cung đình

Shokado Bento (松花堂弁当) là Bento với hộp chứa bằng gỗ sơn mài đen truyền thống.

Chuka Bento (中華弁当) là Bento với thức ăn được nấu theo kiểu Trung Hoa.

Makunouchi Bento (幕の内弁当) là Bento truyền thống với cơm, umeboshi (một loại dưa muối), một lát cá hồi hun khói, trứng cuộn và những món khác.

Kamameshi Bento (釜飯弁当) là Bento được chứa trong các hộp đất sét nung bán tại các nhà ga ở vùng Nagano.

Noriben (海苔弁) là loại Bento với cơm và lá nori tẩm xì dầu

Sake Bento (鮭弁当) là loại Bento đơn giản với món chính chỉ là một lát cá hồi hun khói.

Shidashi Bento (仕出し弁当) là loại cơm hộp được bán tại các nhà hàng bán với những món ăn Nhật truyền thống như tempura và dưa muối, bên cạnh đó có cả những món ăn nấu theo kiểu phương Tây.

Sushizume (鮨詰め) là loại Bento chỉ gồm sushi.

Tori Bento (鳥弁当) là loại bento phổ biến vùng Gunma với 1 miếng gà nấu với 1 loại sốt và dùng với cơm.

Hinomaru Bento (日の丸弁当) là cơm quốc kỳ gồm có cơm trắng với 1 quả mơ Nhật ngâm rượu chính giữa.

Hayaben (早弁) là loại Bento ăn sớm trước bữa trưa.

Ekiben Bento được bán tại nhà ga xe lửa, được nhiều khách đi tàu mua ăn. Đặc biệt ở Nhật trên tàu điện thì không được ăn nhưng trên Shinkansen thì được nhé các bạn, đó là lý do Ekiben Bento được bán nhiều ở nhà ga.