Hokkaido, khi nhắc đến vùng đất này thì chúng ta sẽ nghĩ ngay đến một nơi  có mùa đông dài nhất nên vùng đất này trở thành nơi thi đấu thể thao mùa đông tốt nhất ở Nhật Bản. Mùa thu về trên đảo Hokkaido rất sớm, từ giữa tháng 9 đầu tháng 10, lúc này tiết trời mát mẻ và hòn đảo như được thay một màu áo mới đỏ rực rỡ.

Mỗi mùa ở Hokkaido đều mang một vẻ đẹp khác nhau, mùa xuân có hoa đào nở thắm, mùa hạ với muôn hương hoa khoe sắc, trời đông tuyết trắng xóa và khung cảnh lãng mạn man mác gió khi thu sang…

Mùa hè ở Hokkaido rơi vào khoảng tháng 7, tháng 8 với nhiệt độ trung bình từ 17 oC đến 22 oC. Trong khi đó vào mùa đông tháng 12 kéo dài đến tháng 4 nhiệt độ trung bình từ khoảng -12 oC đến -4 oC.

1. Một vài thông tin về tỉnh Hokkaido Nhật Bản

Hokkaido là tỉnh có diện tích lớn nhất, cũng lại là đảo lớn thứ hai của Nhật Bản. Hokkaido nằm ở phía Bắc Nhật Bản, cách đảo Honshu bởi eo biển Tsugaru trung tâm hành chính là thành phố Sapporo

Bốn bề Hokkaidođều là giáp biển, tuy nhiên nếu mà nói là gần nhất thì có thể nói rằng tỉnh Hokkaido gần với các thành phố: Aomori –  Iwate –  Akita

* Hokkaido có diện tích 83.424,31 km² lớn nhất Nhật Bản. Xem chi tiết diện tích các tỉnh Nhật Bản .Trung tâm hành chính là Naha nằm trên đảo chính bao quanh có đảo Kerama, đảo Kume, Quần đảo Miyako và quần đảo Yaeyama.

* Thời tiết, khí hậu: Hokkaido nằm ở cực Bắc Nhật Bản gần Nga nên có khí hậu lạnh nhất ở đất nước mặt trời mọc. Mùa hè ở Hokkaido trời cũng khá lạnh nhiệt độ trung bình khoảng 17 độ C và một vài nơi có băng tuyết quanh năm. Mùa đông xuyên có băng tuyết phủ khắp tỉnh với nhiệt độ trung bình khoảng -4 độ C.

3. Hokkaido – Châu Âu trong lòng nước Nhật

Không giống với những tỉnh, thành phố khác ở Nhật Bản, Hokkaido mang đầy đủ dáng vẻ, kiến trúc phương Tây nhưng vẫn giữ được chất riêng của văn hóa Nhật.

Trên những đường phố Sapporo, thành phố trung tâm của Hokkaido, đó là những tòa nhà văn phòng, trung tâm siêu thị mang phong cách kiến trúc phương Tây. Kể cả nhà dân cũng được xây dựng bằng vật liệu và kiểu dáng phương Tây.

Dọc kênh đào Otaru cũng như ở nhiều nơi khác tại Hokkaido là những nghệ sỹ đường phố với những bức tranh, bức họa về Hokkaido, nhưng cách thể hiện và phối màu học theo phương Tây.

Hokkaido thường xuyên đông chật du khách Trung Quốc, Hàn Quốc, Nga, và gần đây số lượng khách đến từ châu Âu, Đông Nam Á đang có chiều hướng tăng.

Nếu không dứt khoát đi ra khỏi những khu vực như thế này, người ta dễ có cảm giác họ đang sống ở khu vực bên kênh đào Navigli của Ý hay những góc nhỏ dễ thương của những nghệ sỹ đường phố ở Paris.

Khắp các tỉnh thành của Nhật, không có nhiều nơi mà văn hóa phương Tây có sự hiện diện mạnh mẽ như ở Hokkaido.

Vùng đất hài hòa nét đẹp Phương Tây và văn hóa truyền thống

Thế nhưng không xa những khu vực mang phong cách phương Tây vẫn là những nhà hàng thuần chất Nhật, miếu thờ thần đạo, đạo Phật tồn tại xen lẫn với hàng loạt nhà thờ Thiên Chúa Giáo.

Tất cả các nét văn hóa và tôn giáo phương Tây và Nhật hòa quyện với nhau, cùng tồn tại trong một thể thống nhất, không có sự phủ định và xung đột.

Hokkaido ngày nay đã trở thành một khu vực phát triển nổi tiếng của Nhật. Với dân số chỉ 5,5 triệu người nhưng tổng GDP hàng năm của Hokkaido đạt tới gần 200 tỷ đôla Mỹ, cao hơn GDP của hơn 150 nước trên thế giới trong đó có cả Việt Nam.

Cho đến năm 2008, GDP của Hokkaido vẫn cao hơn Philippines, Hungary hay New Zealand. Mỗi năm, Hokkaido đón khoảng gần 5 triệu du khách, gần tương đương với dân số toàn vùng. Đó thực sự là một thành tích đáng nể mà ít quốc gia có thể có được.

Hokkaido hiện đại sang trọng sánh ngang Tokyo

Tokyo có gì, Hokkaido có cái đó và Hokkaido còn có nhiều hơn thế. Tokyo nổi tiếng với hệ thống tàu điện, với trung tâm mua sắm hạng sang, những tòa nhà chọc trời.

Hokkaido có gần như đủ những tiện ích tương đương, nhưng Hokkaido mang đến cho khách du lịch trải nghiệm tốt hơn về nông phẩm, hải sản ngon nhất tại Nhật.

Được biết đến với cái tên nông trại lớn nhất của Nhật, 1/5 tổng diện tích đất nông nghiệp có thể canh tác được của Nhật nằm ở Hokkaido. Hokkaido đứng đầu về các ngành sản xuất và cung cấp các loại rau, hành, thịt bò, giấy.

Hokkaido mang đến những môn thể thao mùa đông, trượt tuyết tuyệt vời và không quá tốn kém.

Nếu như ở Tokyo, người ta phải yêu cầu nhân viên công sở mặc ít quần áo để đỡ tốn tiền điện điều hòa thì ở Hokkaido, thậm chí vào thời điểm nóng nhất của mùa hè, người ta cũng chẳng cần dùng đến điều hòa nhiệt độ, chỉ cần mở cửa ra và phòng đã mát lạnh rồi.

Thế nhưng ít người biết Hokkaido từng là một trong những khu vực bị các nhà cầm quyền Nhật bỏ quên suốt nhiều thế kỷ. Đến giữa thế kỷ 19, chỉ có khoảng 50 nghìn người sống ở Hokkaido. Có thời điểm con số rơi xuống chỉ còn 17 nghìn.

4. Những nét đặc trưng nhất của Hokkaido

Dù lịch sử có nhiều trang cay đắng, nhưng cũng không có nhiều lý do để trách nhà cầm quyền Nhật bởi để đạt đến mục tiêu chuẩn hóa cuộc sống và bảo vệ chủ quyền của Nhật trước những mối họa từ nước ngoài, sự hy sinh là không tránh khỏi.

Lịch sử nước nào cũng có những phần đau thương, chỉ nỗi đau là khác nhau. Và khi cuộc sống mới thay đổi, việc bỏ đi những tập tục cũ không còn phù hợp cũng rất cần thiết.

Hokkaido cung cấp những loại thủy sản ngon nhất tại Nhật, đặc biệt là cua và cá hồi. Hokkaido cũng mang đến những sản phẩm bia ngon nhất của Nhật cũng như những sản phẩm rượu vang kiểu châu Âu với nho giống châu Âu và cách ủ rượu châu Âu.

Hokkaido ngày nay đã và đang phát triển theo mô hình kiểu phương Tây nhưng vẫn mang nhiều dấu ấn văn hóa Nhật. Giới trẻ Hokkaido có tỷ lệ ủng hộ phương Tây cao hơn phần lớn các vùng khác tại Nhật bởi mối quan hệ gần gũi đã có từ những thế kỷ trước.

Hokkaido hiện có vị thế rất quan trọng trong nhiều lĩnh vực tại Nhật. Hokkaido tập trung khá nhiều trường đại học tốt nhất tại Nhật, đây cũng là nơi đã đào tạo ra chủ nhân giải Nobel hóa học năm 2010.

Một cuộc sống hiện đại tồn tại giữa thiên nhiên với sản phẩm nông nghiệp, thủy sản, lâm nghiệp chất lượng cao, cũng không đáng ngạc nhiên khi Hokkaido được nhiều người coi như tỉnh đáng sống nhất của Nhật.